Friesch Dagblad, 11 dec 2007
Programma van De Friesland
‘Afvallen gaat beter via internetsite’
Leeuwarden - Het internet als remedie tegen overgewicht. Het klinkt tegenstrijdig, maar voor zorgverzekeraar De Friesland is het online-programma NewHabits een beproefde methode om mensen met obesitas (overgewicht) te behandelen. Vanaf begin januari kunnen 180 verzekerden gedurende veertien weken online aan hun leefstijl en gewicht werken. Door online onder pseudoniem met de andere deelnemers ervaringen uit te wisselen, wordt de stimulans om door te gaan een stuk groter, stelt woordvoerder J. van Brouwershaven van De Friesland. ,,Vorig jaar hebben we een proef gedaan met een groep van twintig mensen. Achttien daarvan hebben het programma afgemaakt, en dat heeft heel goed gewerkt. Zij zitten nu nog steeds gemiddeld 7 procent onder hun oude gewicht.”
NewHabits is opgezet als een online polikliniek voor mensen met serieus overgewicht. De aanmelding gaat via internet, waarna een persoonlijk intakegesprek van een uur volgt. In dat gesprek wordt een individueel plan vastgesteld, waarna via internet wekelijks contact is tussen therapeut en verzekerde.
Dit internet-contact maakt de kans op afhaken kleiner, stelt Van Brouwershaven. ,,Dat klinkt misschien onlogisch, maar het gaat om een groep mensen met ieder een gewicht tussen 150 tot 200 kilo, die voor een deel ook schaamte moet overwinnen om de straat op te gaan, en zeker ook om een sportschool in te stappen.” Het internet maakt het gemakkelijker om moeilijke vragen te stellen. ,,Het idee is dat we eerst aan het zelfvertrouwen werken in de eigen omgeving, en pas dan de stap naar bijvoorbeeld de sportschool zetten.”
Supportgroep
Een belangrijk onderdeel van de website is de plek waar de deelnemers onder een codenaam zonder schroom met elkaar kunnen praten over hun successen en tegenslagen. Juist die onderlinge ondersteuning is van groot belang om de gedragsverandering vol te houden. Vaak hebben de deelnemers al een aantal diëten gevolgd, maar zonder blijvend resultaat. NewHabits probeert dit jojo-effect tegen te gaan, door de website ook na die veertien weken in de lucht te houden. ,,Uiteindelijk coachen de mensen elkaar. Ze leren het meest door naar elkaars voorbeelden te kijken en te luisteren”, aldus Van Brouwershaven. De ’supportgroep’ die zich zo vormt, kan daarmee in theorie levenslang functioneren.
Voor De Friesland is het bestrijden van overgewicht ook van belang met het oog op de aandoeningen die het gevolg kunnen zijn. ,,Steeds meer mensen kampen met overgewicht, met alle nadelige gevolgen van dien, zoals een verhoogde kans op diabetes en klachten aan het bewegingsapparaat”, zegt bestuursvoorzitter Hans Feenstra. ,,Hoewel wij ook vanuit De Friesland mensen stimuleren af te vallen, hebben veel diëten vaak een tijdelijk effect.” Met NewHabits moet dat tijdelijke effect permanent worden.